Somno Empire

Restauration d’un somno d’époque Empire, plaqué de ronce d’acajou.

Vous vous demandez peut-être ce qu’est un somno ?

Le somno, ou somneau, apparaît sous le Consulat, au début de l’ère napoléonienne. C’est un petit meuble en forme de table, cylindrique ou carrée. Sa partie fermée sert de rangement. On le place donc dans la chambre, souvent près du lit, comme table de nuit. Enfin, c’est sous l’Empire qu’il prend le nom de « somno », du latin somnus, le sommeil.

Le somno sous l’Empire

Sous le premier Empire, le somno en piédestal sur socle devient la norme. Son décor de bronze orne la face principale, et parfois les côtés. Toutefois, ce décor varie selon le fabricant et l’importance de la chambre. D’ailleurs, il s’attache moins qu’avant aux thèmes du sommeil et de la nuit. Ainsi, chez Jacob, on voit souvent un vase-urne à anses, parfois une lampe antique. Chez Marcion, en revanche, l’ornementation est particulièrement soignée.

Par exemple, le somno de l’Empereur à Compiègne, daté de 1809, porte de face un glaive à tête d’aigle, noué par des rubans à une couronne de laurier. De plus, ses côtés montrent une grande flèche, et sa frise des étoiles. Ici, le thème guerrier l’emporte donc. Comme d’autres meubles, le somno évolue ensuite avec l’emploi des colonnes. Il ressemble alors à un secrétaire miniature, qui s’ouvre désormais par une porte en façade, et non plus à l’arrière. Souvent, un bas-relief orne cette porte. Quant au troisième modèle, rond ou cylindrique, on le fabrique sous l’Empire, mais il se diffuse peu.

Après l’Empire

De même, le somno trapézoïdal ne compte que quelques exemples sous la Restauration. Puis, sous Louis-Philippe, un petit meuble rectangulaire à dessus de marbre lui succède. Celui-ci reste en usage tout au long du XIXe siècle, en concurrence avec les imitations Louis XV et Louis XVI. Enfin, au XXe siècle, on délaisse ce meuble modeste au profit du guéridon ou de la table basse.