Commode Mazarine

Cette semaine, retour sur la restauration d’une commode d’époque Louis XIV, une commode dite Mazarine. Mais d’où vient ce nom de « Mazarine » ?

Eh bien, il semblerait qu’un premier exemplaire ait été fabriqué pour la fameuse bibliothèque Mazarine, tout simplement.

L’illustre créateur de la commode n’est d’ailleurs autre qu’André-Charles Boulle lui-même. En 1708, pour la chambre de Louis XIV à Trianon, il révolutionne une forme de meuble : la commode. Elle doit son nom à son côté « commode », pratique, comparé aux coffres alors très répandus. Aujourd’hui présentées à Versailles, les deux commodes du roi résument à merveille l’art de Boulle : originalité du meuble dans son principe et sa forme, marqueterie de cuivre et d’écaille, abondance des bronzes. Elles sont, de surcroît, les rares meubles identifiés de son immense production.

Mais revenons à notre commode. Elle date sans doute du milieu du XVIIIe siècle. Son corps en conifère est assemblé à queues d’aronde. Elle est plaquée d’olivier, de poirier noirci, d’épine-vinette, de buis et d’érable sycomore. Les entrées de serrures et les sabots en pied de biche sont dorés au mercure.

Sur cette commode, il n’y avait pas beaucoup de travail sur le placage ni sur la structure. Elle avait sans doute été restaurée il y a quelques années. Mais c’est en décapant l’épaisse couche de vernis cellulosique, blanchie par le temps, que les dégâts sont apparus.

Cette photo montre très bien toutes les perces du poirier noirci, dues à un ponçage excessif.

Mais pourquoi ces perces se trouvent-elles uniquement dans le poirier noirci ?

Eh bien, cette commode a été plaquée au marteau. L’ébéniste a d’abord plaqué le fond en poirier noirci, puis le frisage en olivier. Il a ensuite incrusté au couteau les motifs de marqueterie, prédécoupés à la scie à chantourner. Puis il a raclé, poncé à la peau de chien de mer et à la lime douce, avant de polir le meuble.

Le fond en poirier noirci se retrouve donc légèrement plus mince. Lors des ponçages des restaurations précédentes, la catastrophe est arrivée.

On voit d’ailleurs très bien les traces de rabot à dents, très larges. Elles donnent un bon indice sur l’époque de fabrication du meuble.

La restauration a donc consisté à rendre la marqueterie lisible, en reconstituant les quelques éléments disparus avec les perces. Pour ne pas l’abîmer davantage, j’ai choisi de simplement reteinter le poirier noirci, avec une teinte à l’eau.

De plus, l’un des deux personnages de la marqueterie centrale du plateau avait presque entièrement disparu. Je l’ai donc reproduit en entier, à partir des éléments encore visibles.