Secrétaire dos d’âne Louis XV

Cette semaine, un curieux et très joli secrétaire/bureau dos d’âne en marqueterie Boulle et palissandre d’époque Louis XV. Eh oui, le réemploi des marqueteries Boulle n’a pas été à la mode que sous Napoléon III ! En vérité, la marqueterie Boulle n’a jamais cessé d’avoir des adeptes au XVIIIe siècle. Le regain d’intérêt se fait surtout sentir à partir des années 1750. De grands marchands merciers, comme Lazare Duvaux, en revendent alors à prix d’or à des clients prestigieux. Madame de Pompadour elle-même achète une commode pour l’offrir à son frère, le futur marquis de Marigny, aux étrennes de 1753. Mais les modes passent et les bureaux, les commodes Mazarine ainsi que les grandes armoires monumentales ne sont plus au goût du jour. Ainsi, on n’hésite pas à modifier et démembrer du mobilier pour l’adapter aux innovations du moment.

Ce qui est le cas de ce bureau dos d’âne. Les années 1750 sont la grande période de ce meuble, créé vingt ans plus tôt.

L’origine de cette marqueterie ?

Eh bien, à mon avis, deux hypothèses sont possibles : un bureau Mazarin ou une commode Mazarine. Dans les deux cas nous retrouvons le plateau ainsi que les façades de tiroirs. Pour les côtés c’est un peu plus discutable.

Hormis des restaurations d’écaille qui ressortent plus rouges, la marqueterie de laiton est assez bien conservée : la plupart des gravures sont encore visibles. À noter : les garnitures de bronze ne sont pas d’époque. Les traces d’outils en contre-parement correspondent exactement aux deux époques, celle de la fabrication et celle de la transformation. Seuls le placage de palissandre des montants et quelques greffes relèvent de restaurations plus récentes.

Le décor de ce bureau, proche de la production de Nicolas Sageot (Maître en 1706), est probablement inspiré de dessins de l’ornementaliste Jean Bérain, « dessinateur de la Chambre et du Cabinet du roi » à partir de 1674. Il représente des personnages de la commedia dell’arte abrités sous des dais festonnés, ainsi que des chimères, des volatiles, des enroulements feuillagés et des vasques fleuries. Au centre se trouve une scène représentant trois enfants dansant.

Rénovateur des grotesques et des arabesques, Bérain développe un style bien éloigné de la solennité prônée par Le Brun, mort en 1690. Il remet à la mode les lignes sinueuses, les galbes et les courbes, et les jeux gracieux d’entrelacs hérités des fantaisies de la Renaissance.

Constat d’état

Dans l’ensemble, le meuble était en assez bon état : pas de manque majeur de marqueterie, et une structure saine, sans vers. Mais toutes les colles étaient déshydratées : tous les laitons se décollaient et l’écaille formait des « boursouflures » typiques. Et bien sûr, il y avait encore et toujours de disgracieux recollages à la glue à retirer.

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La restauration

La restauration a donc consisté à réhydrater et régénérer toutes les colles par infiltration et mise sous presse, avec un léger apport de chaleur. Nous avons restitué les manques d’écaille, de laiton et de placage.

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Après avoir décapé l’ancien vernis, nous avons nettoyé les marqueteries Boulle avec un gel à base de colle animale. Ce procédé de transfert d’oxydation a été mis au point par le C2RMF et il est décrit dans la revue Technè n° 49. Nous avons ensuite verni le meuble au tampon, à la gomme laque incolore.

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Pour voir les restaurations précédentes : https://ebenisterie-mathieuvath.fr/en-ce-moment-a-latelier/

Vous pouvez retrouver ce meuble à la galerie Dagault